Ludwig von Mises, poesía y economía

Fotografía: Ludwig von Mises (Ludwig von Mises Institute)

El poeta Jaime Gil de Biedma en sus ensayos reunidos en el libro El pie de la letra teoriza sobre la obra del poeta inglés Thomas Stearns Eliot, en particular su ensayo introductorio a su traducción maestra de Función de la poesía y función de la crítica. Sobre el escrito de Jaime Gil de Biedma me llamó la atención sobre la tarea fundamental del poeta Eliot como crítico: establecer una lectura nueva sobre la tradición de la poesía inglesa. Además, agrega Gil de Biedma, Eliot buscaba aquello que era universal a todo poema, no importando el lugar y el tiempo en que se haya escrito. En otras palabras, buscaba un modelo normativo de crítica que le permitiera al lector identificar la esencia del poema.

Esta lectura de Jaime Gil de Biedma inmediatamente la relacioné por analogía sobre otro universal: la racionalidad en la teoría económica neoclásica. El principio normativo de la teoría económica neoclásica es la idea universal de que a la acción económica le precede la racionalidad, es decir, el acto de autointerés del hombre por maximizar su utilidad. Un par de libros que indagan y construyen una teoría general de la acción humana en las ciencias sociales y en particular en la economía se deben al economista Ludwig von Mises. El primero es Epistemological Problems of Economics (1960 [1933]) en donde reflexiona sobre las premisas de la racionalidad en la teoría del valor de la escuela de economía austríaca desde una perspectiva sociológica e histórica. El segundo libro de Mises, al que me refiero, es Human Action: A Treatise on Economics (1966), en donde plantea la vieja problemática de la escuela austríaca sobre el rasgo distintivo del hombre con respecto a la naturaleza: su racionalidad. Sobre este último libro me gustaría agregar que Mises aborda el tema del papel de las ideas en la práctica de las políticas públicas, dice von Mises que toda acción humana, en especial la acción económica, es precedida por el pensamiento. La teoría económica, al igual que la función crítica de Eliot, busca lo permanente, el modelo abstracto que sistematice la realidad en un conjunto de palabras.

Ciudad de México a 02 de febrero de 2012

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Friedrich A. Hayek: el regreso del liberalismo clásico

El pasado inmediato de Friedrich A. Hayek estuvo marcado por la aparición del totalitarismo en Europa. El estado total penetraba en la vida privada de los ciudadanos y resurgía con ello el mito político de la unidad colectiva. Frente a estas circunstancias históricas Hayek reformuló la filosofía del liberalismo clásico en la economía. No sólo era un regreso a las premisas básicas del libre mercado, la iniciativa individual a través del esfuerzo individual, sino también una concepción política contra toda forma de régimen colectivo.

El recorrido filosófico de Hayek lo traza de manera brillante John Gray en su F. A. Hayek and the Rebirth of Classical Liberalism , la mirada de Hayek -nos dice Gray- es la del escéptico kantiano. Hayek logró convocar en el círculo de The Mont Pelerin Society a personalidades académicas como Ludwig von Mises, Alexander Rüstow y Michael Polanyi. The Mont Pelerin Society era un Think Thank del liberalismo clásico, como argumenta Rachel S. Turner fue la cuna del “renacimiento del liberalismo”, es decir, el origen de la ideología del neoliberalismo. Para Hayek la génesis de toda forma totalitaria es cuando los hombres pierden su individualidad para ser determinados por toda forma de planeación estatal. La planeación por parte del estado como lo soñaron los socialistas del siglo XIX borraba el rostro de toda iniciativa individual. Una apología de la libertad y una crítica a las formas colectivas de la planeación estatal la encontramos en la obra que el propio Hayek coordina: Collectivist Economic Planning. Leer a Hayek es tomar el registro ideológico del neoliberalismo y las circunstancias históricas en las que nace.